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GefechtsŸbung — Leopard 2 A6 main battle tank during an exercise. The main battle tank Leopard is the standard tank of the Panzertruppe. The current version is the Leopard 2 A6 main battle tank. The main weapon is a newly developed 120mm cannon. The firepower could be increased with the specially made, performance-enhanced KE ammunition. In addition to Germany, other nations - the so-called Leopard user states (LEOBEN User Nations) - also use the Leopard battle tank. A weapon system equipped with a training device dueling simulator (AGDUS) enables the main battle tank to carry out a realistic combat simulation. To simulate weapon effects, the respective AGDUS has an active part (laser transmitter) and a passive part (receiver). The active part uses eye-safe laser light to score hits against the opponent's passive part. ©Bundeswehr/Mandt

Leopard 2 from Augustdorf for the Ukraine

February 2, 2023

Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius hat gestern das Panzerbataillon 203 in Augustdorf besucht. Bei diesem Truppenbesuch hat er bekanntgegeben, dass die 14 Kampfpanzer Leopard 2, die Bundeskanzler Olaf Scholz zur Unterstützung der Ukraine zugesagt hat, von den Augustdorfern gestellt werden. Für die Ausbildung der ukrainischen Panzersoldaten werden zusätzlich fünf Leoparden als Reserve bereitgehalten.

Die Masse des Bataillons hat bis Ende Januar den Kern des NATO-Gefechtsverbandes im Rahmen der „verstärkten Vornepräsenz“ (enhanced Forward Presence, eFP) in Litauen gestellt.

Pistorius wollte beim Truppenbesuch den Soldaten persönlich mitteilen, dass die Abgabe aus dem Bestand des Bataillons erfolgen wird. Er ließ sich den Panzer von den Soldaten statisch und dynamisch vorführen, um so die Leistungsfähigkeit des Geräts kennenzulernen.

According to Pistorius, the training of the Ukrainian soldiers should begin shortly. In view of the time pressure, this will not be a full training course. The most important tools (skills) should be taught so that the tanks can be used as effectively as possible on the battlefield in Ukraine.

Die abgegebenen Kampfpanzer sollen so schnell wie möglich ersetzt werden. Pistorius will eine Schnellbestellung einleiten und als Ersatz Leopard 2 A7 beschaffen. Die Finanzierung sei noch nicht geklärt, so Pistorius.

Leopard 2 A6 main battle tank during an exercise. The main battle tank Leopard is the standard tank of the Panzertruppe. The current version are the main battle tanks Leopard 2 A6 and A7 in different variants. The main weapon is a newly developed 120mm cannon. The firepower could be increased with the specially made, performance-enhanced KE ammunition. In addition to Germany, more than 20 other nations around the world use the Leopard battle tank. (Photo: Bundeswehr/Mandt)

Financing of the replacement Leopard 2

A procurement volume of more than 140 million euros must be expected for 14 Leopard 2 battle tanks

From the €100 billion Bundeswehr special fund: not possible as it is fully booked
From the defense budget: not possible in the current year, from 2024 only if the budget grows accordingly (will become apparent when the key figures for the 2024 budget are announced in March
From the individual plan 60: The training aid Ukraine could be equipped in such a way that the procurement can be borne from it.
From the European Peace Facility: The financial volume is constantly being adjusted to the need for support measures for Ukraine, most recently by 500 million euros in January. Germany contributes about a quarter of the three billion euros provided.

Nach Einschätzung der Kapazitäten der panzerbauenden Industrie kann mit einer Lieferung vor 2025 nicht gerechnet werden. Voraussetzung wäre eine Bestellung möglichst in den nächsten Tagen.

Es sei denkbar, dass dem Bataillon für den Übergang Leopard A4 zur Verfügung gestellt werden, die zur Ausbildung genutzt werden können. Einen vollständigen zahlenmäßigen Ersatz werde es nicht geben, so Pistorius.

Die kurzfristige Abgabe von 14 Kampfpanzern Leopard 2 aus dem Panzerbataillon 203 ist eine Schwächung der Kampfkraft und Einsatzfähigkeit nicht nur des betroffenen Bataillons. Immerhin werden fast fünf Prozent des Bestandes an Kampfpanzern der Bundeswehr abgegeben. Ein nennenswerter Anteil befindet sich darüber hinaus in der Umrüstung zum Standard A7.

Die schnelle Nachbeschaffung ist eine dringende Notwendigkeit. Dies gilt ebenso für die abgegebenen Panzerhaubitzen, Luftverteidigungssysteme Patriot und Munition, um nur eine kleine Auswahl zu nennen.

Gerhard Heiming

Financing of the replacement Leopard 2

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