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The Bundeswehr can participate financially in the quadrolateral project for the development and procurement of the Eurodrone. On April 14, 2021, the Bundestag committees for defense and budgetary affairs approved the corresponding 25 million euro proposal and released budget funds amounting to 3.1 billion euros.

Deutschland, Frankreich, Italien und Spanien wollen gemeinsam das für mittlere Einsatzhöhen und lange Flugdauer (Medium Altitude, Long Endurance, MALE) vorgesehene ferngesteuerte Flugzeug (Remotely Piloted Aircraft System, RPAS) unter dem Namen Eurodrohne vollständig mit europäischer Technologie entwickeln und herstellen. Bis Anfang der 2030er Jahre soll die Eurodrohne die Aufklärungsaufgaben übernehmen, die für die Bundeswehr bisher von gemieteten Heron 1 und Heron TP erledigt werden. Die Eurodrohne ist bewaffnungsfähig. Diese Option kann Deutschland erst nach einer erneuten parlamentarischen Behandlung des Projekts nutzen.

Die rund elf Tonnen schwere Drohne (maximales Abfluggewicht) wird von zwei Turboprop-Triebwerken angetrieben und ist für eine ununterbrochene Betriebsdauer von mehr als 24 Stunden ausgelegt. Bei 16,4 Metern Länge und einer Spannweite von 30 Metern kann das Fluggerät 2,3 Tonnen Nutzlast (elektro-optische, Infrarot- und Radarsensoren, signalerfassende Aufklärung, Kommunikationsmittel und ggfs. Waffen) in bis zu 13.500 Metern Höhe zum Einsatz bringen. Dabei fliegt die Maschine mit einer Geschwindigkeit von etwa 500 km/h. Die multinational entwickelten Systeme können von den beteiligten Nationen erweitert und ergänzt werden.

Once the other nations involved in the PESCO project have completed their national endorsement processes, OCCAR can conclude the contract with the industrial consortium led by Airbus Defense and Space. The consortium includes Dassault from France and Leonardo from Italy. A Spanish share of the added value is realized via Airbus. The contract is intended to cover the development of the Eurodrone, the production of 60 aircraft and 40 ground stations (cockpits on the ground) and operational support in the first five years. Germany is to receive 21 aircraft, France eight, Italy 16 and Spain 15 aircraft.

The European in-house development is intended to deliver precise intelligence results in national and alliance defense, but also in crisis prevention and crisis response operations. The Eurodrone should be able to fly in European airspace in basic operation.

Gerhard Heiming

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