Die niederländische Damen Shipyards Group wird 24 Schiffe unterschiedlicher Typen an die britische Serco Group liefern. Grundlage ist ein Zehnjahresvertrag, den Serco vom britischen Verteidigungsministerium für maritime Dienstleistungen an den Stützpunkten Clyde, Devonport und Portsmouth erhalten hat. Das Vorhaben läuft unter dem Titel Defence Maritime Service Next Generation Vessel Replacement Project (DMS NG VRP).
Die Neubauten umfassen unter anderem ASD- und RSD-Schlepper, Lotsenboote, Bargen und Kranbargen. Sie sollen die alternde Hilfsflotte der Royal Navy ersetzen und die Einsatzfähigkeit langfristig sichern. Serco tritt dabei als Hauptauftragnehmer auf, Damen übernimmt die Rolle des Schiffbaupartners. Die Auslieferung der 24 Einheiten ist für die Jahre 2027 und 2028 vorgesehen. Im Anschluss wird Damen die technische Betreuung über sein Servicezentrum in Großbritannien übernehmen, wie aus der Pressemitteilung vom 9. September hervorgeht.

Modernisierung von Unterstützungsdiensten
Serco ist im Rahmen seines Vertrags mit der Royal Navy unter anderem für Schleppdienste, Passagiertransporte und die Reinigung von Bargen und Tanks verantwortlich. Diese Dienste gelten als unverzichtbar für den laufenden Betrieb in den Marinebasen. Mit dem Neubauprogramm soll die Flotte für diese Aufgaben grundlegend modernisiert werden.
Langjährige Zusammenarbeit
Damen und Serco arbeiten seit mehr als zwei Jahrzehnten zusammen. Bereits 2007 erhielt Damen den Auftrag zur Lieferung von 29 Schiffen im Rahmen des Programms Future Provision of Maritime Services. Die aktuelle Bestellung knüpft an diese Partnerschaft an.
Damen-Vertriebsleiter Frederik van der Linde sieht in dem Auftrag eine Bestätigung der bisherigen Zusammenarbeit: „Dieser wichtige Vertrag unterstreicht die Kompetenz aller Beteiligten und die gute Beziehung zwischen unseren Unternehmen. Ich freue mich auf die enge Zusammenarbeit bei Bau und Lieferung der 24 Schiffe.“
Auch Serco betont die Bedeutung des Projekts. Guy Barker, Direktor für Maritime Services, erklärte: „Serco ist stolz darauf, seine Partnerschaft mit der Royal Navy fortzusetzen und erneut mit Damen an diesem wichtigen Programm zusammenzuarbeiten. Das Projekt ist ein bedeutender Schritt in Richtung einer modernen Hilfsflotte des britischen Verteidigungsministeriums.“
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