Die US Army modernisiert ihre Panzerflotte
Sidney E. Dean
Die US Army modernisiert derzeit ihre Kampffahrzeugflotte, um kampfstarken Gegnern begegnen zu können. Die Modernisierung umfasst sowohl die Aufrüstung bestehender Systeme als auch die Einführung völlig neuer Kampffahrzeuge.
Die US Army verfolgt derzeit 35 Beschaffungsprogramme hoher Priorität in sechs Leistungskategorien. Dazu gehören Fahrzeugen sowie verbesserte Artillerie mit großer Reichweite. Insgesamt ist das Ziel, Armeeeinheiten mobiler, überlebensfähiger und tödlicher zu machen. Es gibt eine deutliche Verschiebung hin zu Waffensystemen, die für den Einsatz gegen ebenbürtige und nahezu ebenbürtige Gegner gedacht sind.
Trotz des Modernisierungsdrucks zwingen knappe Kassen die Armee dazu, einen Ausgleich zwischen Entwicklung und Beschaffung einerseits und der Aufrechterhaltung der Einsatzbereitschaft andererseits zu finden. Die Budgetplanung für das Haushaltsjahr (FY) 2024, die Anfang 2023 vorgelegt wurden, veranschlagen 18% weniger Geld für Waffen und gepanzerte Fahrzeuge im Vergleich zu FY 2023. Dies wird zu langsameren Beschaffungsraten für einige Systeme führen.
Der Abrams-Kampfpanzer (KPz)
Der M1A2 Abrams KPz, der 1993 die Betriebsbereitschaft (IOC) erreichte, bleibt die „gepanzerte Faust“ der US Army und wird weiterhin modernisiert, um den verbesserten offensiven und defensiven Fähigkeiten potenzieller Gegner entgegenzuwirken. Der aktuelle Bestand der US Army besteht hauptsächlich aus Abrams-Panzern vom Typ M1A2 Systems Enhancement Package Version 2 (SEPv2), der erstmals 2006 in Dienst gestellt wurde. Die aktuelle Version ist der modernere M1A2C, der bis 2018 als M1A2 SEPv3 bekannt war.
Neben neu gebauten Panzern können auch M1A2C-Varianten durch die Umrüstung älterer Panzer auf den neuen Standard gebracht werden. Obwohl die Armee kein endgültiges Beschaffungsziel für neue Panzer bekannt gegeben hat, hat sie ihre Absicht erklärt, alle 1.500 SEPv2 KPz auf den M1A2C-Standard umzurüsten. Dies soll bis 2028 erfolgen. Exportvereinbarungen für neu gebaute M1A2C KPz wurden mit Australien und Polen unterzeichnet.
Der Abrams M1A2C verwendet die gleiche Hauptkanone M256 120 mm L/44 von Watervliet Arsenal (abgeleitet von der Rheinmetall Rh-120 L44-Kanone) und die gleichen Hilfswaffen wie der SEPv2 KPz. Leistungsparameter wie Geschwindigkeit und Einsatzreichweite sind ebenfalls nahezu unverändert. Die M1A2C-Variante wurde jedoch erheblich in Bezug auf
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