Das Raumflugzeug X-37B von Boeing bereitet sich auf achte Mission vor

Das Orbital Test Vehicle (OTV) X-37B von Boeing bereitet sich auf seinen Start zur achten Mission (OTV-8) von der Space Coast in Florida vor, wie Boeing am 28. Juli 2025 bekannt gab.

Der Start von OTV-8, der frühestens am 21. August in der Boeing-Anlage im Kennedy Space Center in Florida erfolgen soll, erfolgt weniger als sechs Monate nach dem erfolgreichen Abschluss der OTV-7-Mission, die am 29. Dezember 2023 gestartet war und nach einer Missionsdauer von 434 Tagen am 7. März gelandet war.

Seit seinem ersten Start im April 2010 hat die X-37B mehr als 4.200 Tage im Weltraum verbracht.

OTV-8 wird mit einem Servicemodul fliegen, wodurch die Kapazität für Experimente erweitert und neue Möglichkeiten für Missionspartner wie das Air Force Research Laboratory und die Defense Innovation Unit des US-Verteidigungsministeriums eröffnet werden. Im Rahmen der Mission werden Demonstrationen von Laserkommunikationstechnologien mit hoher Bandbreite zwischen Satelliten sowie der leistungsstärkste jemals im Weltraum getestete Quanten-Trägheitssensor durchgeführt. Die US-Weltraumstreitkräfte werden die Erkenntnisse aus dieser Mission für die Entwicklung zukünftiger Weltraumarchitekturen nutzen.

„Mit jedem weiteren Flug hat die X-37B ihre Anpassungsfähigkeit und Flexibilität unter Beweis gestellt, indem sie verschiedene Experimente durchgeführt und neue Orbitalregime erschlossen hat“, wird Michelle Parker, Vizepräsidentin von Boeing Space Mission Systems, in einer Pressemitteilung des Unternehmens zitiert. „Diese Mission setzt diese Tradition fort, indem sie Spitzentechnologien einsetzt, die die Weltraumfähigkeiten unseres Landes voranbringen und die Widerstandsfähigkeit zukünftiger Architekturen verbessern.“

„Die Demonstration der Laserkommunikation durch OTV-8 ist ein wichtiger Schritt für die US-Weltraumstreitkräfte, kommerzielle Weltraumnetze als Teil einer weit verbreiteten, diversifizierten und redundanten Weltraumarchitektur zu nutzen“, erklärte General Chance Saltzman, Chef der Weltraumoperationen der US-Weltraumstreitkräfte. „Dadurch werden die Widerstandsfähigkeit, Zuverlässigkeit, Anpassungsfähigkeit und Datenübertragungsgeschwindigkeit unserer Satellitenkommunikationsarchitekturen gestärkt.“

Der revolutionäre Quanten-Trägheitssensor wird präzise Positionierung, Navigation und Zeitmessung in einer Umgebung ohne GPS-Empfang demonstrieren. Quanten-Trägheitssensoren, die für die Navigation im tiefen Weltraum und im Mondumlaufbahnbereich nützlich sind, versprechen, die technologischen Grenzen der Langstrecken-Raumfahrt und -Erforschung zu erweitern.

„Die Demonstration des Quanten-Trägheitssensors von OTV 8 ist ein willkommener Fortschritt für die operative Widerstandsfähigkeit der Guardians im Weltraum“, sagte Colonel Ramsey Hom, Kommandeur von Space Delta 9. „Ob bei der Navigation außerhalb der Erdumlaufbahn im Mondraum oder im Einsatz in Umgebungen ohne GPS-Empfang – Quantenträgheitssensoren ermöglichen robuste Navigationsfähigkeiten, wo GPS-Navigation nicht möglich ist. Letztendlich leistet diese Technologie einen wesentlichen Beitrag zu unseren Bemühungen innerhalb des Fifth Space Operations Squadron und der gesamten Space Force, indem sie auch in Umgebungen ohne GPS-Empfang Bewegung und Manövrierfähigkeit gewährleistet.“

Peter Felstead