USA has destroyed the world's last declared chemical weapons

On July 7, the last rocket containing the chemical nerve agent sarin in the US military arsenal was destroyed at the Blue Grass Army Depot in Richmond, Kentucky. The month before, the last mustard gas munitions had been neutralized at the Chemical Army Depot in Pueblo, Colorado. “The destruction by the United States of declared stockpiles of chemical weapons in a safe and environmentally sound manner was a difficult task that took many years to accomplish,” said Douglas Bush, Army Department chief of acquisition, logistics and technology. on July 10 at a press conference at the Pentagon.

Insgesamt vernichteten die USA mehr als 30.000 Tonnen deklarierter chemischer Kampfstoffe, die in knapp 3,5 Millionen Schuss chemischer Munition, mehr als 22.500 Ein-Tonnen-Behältern und in mehr als 50.500 Flaschen enthalten waren. Fast 90 Prozent dieser Waffen waren bereits bis 2012 unschädlich gemacht worden. Die letzten rund zehn Prozent stellten die größte technische und finanzielle Herausforderung dar.

Noch am 7. Juli gab die Organisation für das Verbot von Chemiewaffen (OPCW) bekannt, dass damit in den USA die letzte Chemiewaffe der weltweit deklarierten Lagervorräte aller Vertragsstaaten der Chemiewaffenkonvention (CWK) „irreversibel zerstört“ wurde. Der US-Senat hatte die CWK 1997 ratifiziert, nachdem diese 1992 von der UN-Abrüstungskonferenz in Genf verabschiedet worden war. Mit Wirkung vom 29. April 1997 traten 87 Nationen – darunter die Vereinigten Staaten – dem internationalen Vertrag bei, wodurch die CWK in Kraft treten konnte. Ebenfalls am 29. April 1997 ist dann die OPCW mit Sitz in Den Haag gegründet worden, um die Einhaltung und Umsetzung der CWK zu überwachen.

Only Egypt, North Korea and South Sudan have neither signed nor ratified the Chemical Weapons Convention to this day. Israel signed the CWC in 1993 but has not yet ratified it.

Gerd Portugall

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