Saab & Helsing: Worauf es beim Eurofighter EK ankommt

Die Bundeswehr steht vor einer richtungsweisenden Auswahlentscheidung für die Nachfolgelösung des Tornado ECR. Damit bietet sich für die Luftwaffe gleich eine doppelte Chance: Sie kann mit modernster Technologie für den Eurofighter sowohl kurzfristig eine Aufklärungsfähigkeit State of the Art im heutigen elektromagnetischen Spektrum erlangen als auch mittel- und langfristig über eine kontinuierlich aufwuchsfähige Lösung für die Herausforderungen von morgen verfügen. Ein solches Upgrade bieten die Firmen Saab und Helsing der Luftwaffe in ihrer Partnerschaft an.

Bis 2028 kann der Eurofighter EK für Missionen des Elektronischen Kampfes (EK) befähigt werden – Saab und Helsing haben gemeinsam ein marktverfügbares Upgrade für den Eurofighter EK entwickelt und kombinieren dabei präzise Sensorelektronik mit einer hochmodernen Datenverarbeitungskette. Die Kombination führender Hardware mit Software liefert die angestrebte Informationshoheit im elektromagnetischen Spektrum (EMS). Die Lösung ist marktverfügbar, souverän sowie einfach integrierbar, sie ist aber auch zukunftssicher dank eines modularen KI-Softwareansatzes. Die beiden Firmen vereinen ihre komplementären Fähigkeiten in einer Partnerschaft, um die Systemperformance kompromisslos zu steigern und die Aufwuchsfähigkeit auch mittel- bis langfristig abzusichern. Und genau darauf kommt es jetzt an, da die drängenden Herausforderungen im EK wie z.B. die fein-granulare Aufklärung und Lokalisierung agiler und neuartiger Emitter in Zukunft immer wieder neue Antworten erfordern werden.

Lückenlose Aufklärung im elektromagnetischen Spektrum von Tag 1 an

Luftkrieg findet im dreidimensionalen Raum statt – ebenso der Elektronische Kampf. Ein Lagebild, das dieser Dreidimensionalität Rechnung trägt, ist daher unabdingbar für erfolgreiches Aufklären und Wirken im EK. Saabs EK-Sensorsystem „Arexis“ erfüllt diese höchst anspruchsvolle Aufgabe u.a. mit breitbandigen Interferometern. Diese tragen zur ununterbrochenen, hochauflösenden Erfassung, Digitalisierung und Auswertung im EMS rund um das Flugzeug bei.

Auf Basis dieser Auslegung ist es außerdem möglich, unter Nutzung KI-basierter Softwaremodule auch schwer erfassbare Bedrohungen (sogenannte LPI-Emitter, Low Probability of Intercept) zu erkennen. Die hochgenaue dreidimensionale Vermessung erlaubt es, die Position des Gegners zu bestimmen und einen geeigneten Effektor einzusetzen. Insbesondere beim Jamming (EA) sind neben der Position des Emitters vor allem die erfasste Abstrahlcharakteristik von immenser Bedeutung für erfolgreiches Wirken. Das pulsgenaue Jamming ist zentral in einer Auseinandersetzung, die in wenigen Sekunden gewonnen oder verloren wird. Hierfür nutzt Arexis Galliumnitrid-basierte AESA-Antennen mit hoher Abstrahlleistung – die Fähigkeit, das EMS zu erfassen, bleibt währenddessen uneingeschränkt erhalten. Dies wiederum ermöglicht eine Effektanalyse und das Anpassen der gewählten Jamming-Technik. Arexis kann zudem auch weitere Effektoren steuern (z. B. einen externen Jammingpod) oder einweisen (z. B. AARGM).

Arexis wurde in enger Abstimmung mit der schwedischen Luftwaffe entwickelt, um heutigen und zukünftigen Bedrohungen im EMS wirkungsvoll begegnen zu können. Der modulare Aufbau der Hard- und Software erlaubt es, das System flexibel und für eine Zulassung nachvollziehbar für weitere Plattformen wie z. B. den Eurofighter zu konfigurieren. Im Zuge der Anpassung an den Eurofighter wird Saab die Systemexpertise für Arexis an den Saab-Standort Nürnberg übertragen und das System von dort vollumfänglich betreuen.

Zum Erhalt nationaler Souveränität und für den weiteren Fähigkeitszuwachs im EK im Betrieb des Eurofighter EK wird eine enge Zusammenarbeit zwischen Industrie, Amtsseite und Luftwaffe maßgeblich sein. Amtsseite und Luftwaffe werden sich dafür mit Airbus in Manching als Integrator, Saab in Nürnberg, Helsing in München und weiteren deutschen Unternehmen auf einen nationalen Systemhausverbund im süddeutschen Raum abstützen können, der alle relevanten Systeme für den Eurofighter EK abgestimmt abdeckt.

Souveräne, zukunftssichere KI-Fähigkeiten für den kognitiven EK

Entscheidend wird sein, dass die Lösung auch in den 2030er-Jahren noch hochmodern ist. Für eine auch mittel- und langfristig noch zukunftsfähige Lösung muss die Nachfolge des Tornado ECR deshalb allen heutigen und den noch kommenden Herausforderungen im Elektronischen Kampf gerecht werden – insbesondere auch der rapiden Verbreitung moderner, Software-basierter Emitter. Ebenso ist es notwendig, die eigene Wirkung auf ihren Erfolg hin bewerten zu können. Neben modernster Sensorelektronik und leistungsstarken Störsendern bedarf es daher heute echtzeitfähiger KI-basierter Softwarelösungen entlang der gesamten Datenverarbeitungskette. Saab und Helsing bieten hierfür einen integrierten KI-Softwareansatz an, welcher sowohl Bestandteile auf dem Luftfahrzeug wie auch in den bodengebundenen Datenverarbeitungssystemen umfasst. Neue wegweisende KI-Technologie zur Spektrumanalyse und Verhaltenserkennung wird den Operateuren der Luftwaffe so bereits zur Einführung des Eurofighter EK im Jahr 2028 zur Verfügung stehen.

Das tiefgreifende Verständnis über das Frequenzspektrum, das durch moderne Machine-Learning- Methoden erzeugt wird, verbessert auch zahlreiche nachgelagerte Systemaufgaben: z. B. in Form einer Steigerung der Effizienz und Effektivität des eigenen Jammings. Dies ist bereits heute möglich, da Saabs Arexis zum einen eine offene Systemarchitektur und modernste Prozessoren bietet, zum anderen ist Helsing in der Lage, KI-Anwendungen für den EK ressourcenschonend on the edge auf der Eurofighter EK-Plattform zu betreiben. Die hierfür notwendige tiefgehende KI- und Software-Expertise konnte Helsing in dem neuen Feld des kognitiven Elektronischen Kampfs in den vergangenen Jahren durch eigenfinanzierte Forschung maturieren, in konkreten Anwendungen bereits unter Beweis stellen und für die Luftwaffe jetzt verfügbar machen.

Durch die schnelle Anpassungsfähigkeit von KI-Modellen sowie das Schließen von Brüchen in heutigen Datenverarbeitungsketten wird die Leistungsfähigkeit des Eurofighter EK vom ersten Tag an signifikant sein und dann kontinuierlich verbessert. Die durch die Operateure getriebene Weiterentwicklung des Gesamtsystems ist zukünftig damit in Zeiträumen von Softwarezyklen, also wenigen Wochen, statt Hardware- und Elektronikzyklen von Jahren, ausgelegt.

Gemeinsam wird der Eurofighter EK ein voller Erfolg

Das gemeinsame Angebot von Saab und Helsing verbindet dank der modularen Systemarchitektur von Saabs Arexis beste EK-Elektronik und bahnbrechende, in Deutschland entwickelte KI-Technologie. Diese Kombination sichert Marktverfügbarkeit ab dem ersten Tag, nationale Souveränität und eine kontinuierliche Fähigkeitssteigerung.

Gemeinsam mit dem Plattformhersteller Airbus können der Luftwaffe so dringend benötigte modernste kognitive EK-Fähigkeiten bis 2028 zur Verfügung gestellt werden. Fortlaufende Fähigkeitssteigerungen werden durch Softwareupgrades auf Basis der Kundendaten möglich. So wird der Eurofighter EK in den kommenden Jahrzehnten Europas Speerspitze im Elektronischen Kampf sein.

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