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Die nächste Evolutionsstufe des Kampfhubschraubers Apache AH-64 war kürzlich auf der AUSA-Ausstellung in den USA zu sehen. Boeing stellte das Konzept zur Weiterentwicklung des seit 1984 in der U. S. Army und anderen Streitkräften genutzten Hubschraubers vor. Mehr als 2.500 Hubschrauber des Typs sind bislang ausgeliefert worden.

Mit dem Modernized-Apache-Konzept will Boeing die sich rasant entwickelnden Angriffs- und Aufklärungsanforderungen der Army erfüllen – einschließlich erhöhter Agilität, Interoperabilität, Wirksamkeit, Überlebensfähigkeit und Reichweite. Wie das Unternehmen schreibt, wird der modernisierte Apache Spitzentechnologie einbeziehen und integrieren, um die Optionen und Werkzeuge bereitzustellen, die zur Unterstützung der Soldaten vor Ort erforderlich sind. Das sei die Voraussetzung, dass die Army auf dem künftigen Gefechtsfeld in Multi Domain Operations kämpfen und siegen könne.

Sechs Modernisierungselemente bilden Boeing zufolge den Rahmen für die Weiterentwicklung des Apaches zum Modernized-Konzept und bieten die Blaupause für eine anhaltende Dominanz:

1. Upgrades des Antriebsstrangs, um die Fähigkeiten des verbesserten Turbinentriebwerks (Improved Turbine Engine, ITE) für mehr Leistung, Reichweite, Effizienz und Geschwindigkeit zu nutzen;

2. Ein modularer offener Systemansatz (MOSA) für hohe Interoperabilität und schnellere Integration und Einsatzfähigkeit fortschrittlicher Fähigkeiten;

3. fortschrittliche Missionssysteme zur Verbesserung der Interoperabilität und zur          Verringerung der kognitiven Belastung und des Arbeitsaufwands der Piloten;

4. fortschrittliche Sensoren und Sensorfusion für eine bessere und robustere Konnektivität über verschiedene Bereiche hinweg und für Einsätze unter allen Umweltbedingungen;

5. Luftgestützte Präzisionsmunition mit großer Reichweite, Air Launched Effects (ALE) und potenzielle künftige Laser-Waffensysteme mit gerichteter Energie zur Erhöhung der Wirksamkeit und

6. moderne Instandhaltung mit niedrigeren Lebenszykluskosten sowie erschwingliche Wiederaufarbeitung und minimierte Beschaffungskosten.

Einen Zeitplan für die Bereitstellung des Nachfolkgers der derzeit aktuellen Version Apache AH-64E Version 6 hat Boeing nicht mitgeteilt. Ebenso fehlen Angaben zu entsprechenden finanziellen Planungen der Army.

Redaktion / gwh