Theon Sensors – ein modernes griechisches Wunder

Theon Sensors hat ausgehend vom Stammsitz in Athen, Griechenland, in den letzten Jahren den Weltmarkt für Nachtsicht- und Wärmebildgeräte kräftig aufgewirbelt, neue Maßstäbe gesetzt und nimmt heute eine weltweit führende Position auf diesem Gebiet ein. 1997 begann die Firma mit einer Hand voll Leuten und bearbeitete ausschließlich den griechischen Markt. Seit dem hat sich Theon Sensors zu einem globalen Player entwickelt, mit mehr als 100.000 Geräten in Nutzung oder unter Vertrag in über 50 Ländern weltweit.

Die Anfänge

Theon Sensors begann früh einen extrovertierten Geschäftsansatz zu pflegen und gewann 2004 eine erste internationale Ausschreibung über die Lieferung von Fahrernachtsichtsystemen für die australischen Streitkräfte. Es folgten weitere Exportverträge, wobei der Durchbruch in die erste Liga des internationalen Nachtsichtmarktes im Jahr 2010 erfolgte, als Theon Sensors eine Ausschreibung über die Lieferung von Nachtsichtmonokularen an die schwedischen Streitkräfte gewann und damit den globalen Wettbewerb überrumpelte. Dieser Vertrag war letztlich ein Wendepunkt für das Unternehmen. Die schwedische Armee bestellte in Anerkennung der hervorragenden Systemqualität und -leistung, sowie der außergewöhnlichen Kundenbetreuung fast 15.000 Systeme über die Vertragslaufzeit von fünf Jahren – viel mehr als ursprünglich geplant. Während Theon in anderen europäischen Ländern, wie den Niederlanden und Dänemark, weitere große Erfolge verzeichnete, erweiterte das Unternehmen seine globale Reichweite durch die Gründung von Tochtergesellschaften in Singapur und den Vereinigten Arabischen Emiraten. Darüber hinaus ging die Firma Koproduktionspartnerschaften in verschiedenen asiatischen Ländern ein.

Die Erfolgsgeschichte der binokularen Nachtsichtbrille NYX

Um das Jahr 2013 wechselten weltweit viele Nutzer von monokularen Nachtsichtgeräten auf binokulare Systeme. Auf diesen Trend reagierte Theon Sensors mit der Einführung der NYX Familie. Nach einer Reihe kleinerer Verträge markierten zwei Aufträge der Bundeswehr den Durchbruch, als Theon mit der Lieferung binokularer Nachtsichtbrillen sowohl für die Militärkraftfahrer als auch für das Kommando Spezialkräfte (KSK) beauftragt wurde.

In Zusammenarbeit mit dem KSK wurde die binokulare Nachtsichtbrille NYX einem 18-monatigen Abnahmetest unterzogen, in dessen Rahmen das System unter arktischen, Wüsten- und Dschungelbedingungen getestet wurde, was zu verschiedenen Upgrades und Modifikationen der Nachtsichtbrille führte. Das Ergebnis dieser Osmose zwischen griechischem Talent & Unternehmertum, sowie deutscher Industrie-DNA war die brandneue, verbesserte NYX, welche eine hervorragende optische Leistung bei geringem Gewicht bietet, ohne dabei jedoch die Robustheit oder Ergonomie des Systems zu beeinträchtigen.

Die „neue NYX“ setzte ihren internationalen Erfolg mit Verträgen in Polen, Lettland, Portugal und Österreich fort, während der Theon Sensors-Partner SAFRAN-Vectronix von der Schweizer Armee einen Auftrag über die Lieferung von 8.385 NYX-Nachtsichtbrillen erhielt, welche ab 2020 durch SAFRAN-Vectronix vor Ort montiert werden. Zur Unterstützung der europäischen Aktivitäten gründete Theon Sensors im Frühjahr 2019 die deutsche Tochtergesellschaft Theon Deutschland GmbH, die bereits im ersten Jahr ihres Bestehens einen Auftrag der Bundeswehr zur Lieferung von Restlichtverstärkervorsatzgeräten zur querschinittlichen Nutzung auf verschiedensten Handwaffen erhielt.

Eintritt in den US-Markt

Parallel zu den europäischen Kampagnen für die Nachtsichtbrille NYX unterzeichnete Theon Sensors 2016 eine strategische Partnerschaft mit Harris, dem renommierten amerikanischen Hersteller von Restlichtverstärkerröhren und Nachtsichtsystemen, welcher kürzlich von Elbit Systems of America (ESA) übernommen wurde. Diese Vereinbarung gewährt HARRIS / ESA das Recht, die Nachtsichtbrille NYX für den US-Markt unter der Bezeichnung F5032 unter Verwendung amerikanischer Bildverstärkerröhren der 3. Generation zu vermarkten und vor Ort zu montieren.

Im Sommer 2019 setzte sich Harris / ESA mit der brandneuen F5032 gegen alle Wettbewerber durch und gewann einen 5-Jahres-IDIQ-Vertrag über mindestens 14.000 Nachtsichtbrillen für das US Marine Corps. Im Rahmen dieses Vertrages soll die F5032 (und damit letztlich die NYX) die US-Bezeichnung PVS-31B erhalten, welche demnach die L3 PVS-31A als Langzeitstandard und vermutlich weltweit beste Nachtsichtbrille ihrer Klasse ablösen würde.

Im März 2020 eröffnete Theon Sensors dann eine neue US-Tochtergesellschaft, um die globale Reichweite konsequent weiter auszubauen.

Die Zukunft vor Augen

Die Geschichte von Theon Sensors mutet wirklich wie ein modernes griechisches Wunder an. Das Unternehmen verfolgt beharrlich die Vision starke internationale Partnerschaften zu schmieden und ist dadurch am besten Wege ein wahrlich europäischer Champion in der Rüstungsindustrie zu werden.